代表地球在公轉軌道上運行的位置。每十五度設一個，共有二十四個節氣，兩個節氣間平均差約十五天，但因地球繞日速度隨距日遠近而變，所以節氣間距略有不同。古代天文家以二十四氣分配十二月，在月首的稱為「節氣」，如立春、清明，在月中的稱為「中氣」，二者又通稱為「節氣」。