可做為建構房屋的大材。《三國演義·第七八回》：「蘇越畫成九間大殿，前後廊廡樓閣，呈與操。操視之曰：『汝畫甚合孤意，但恐無棟梁之材。』」
比喻能擔當國家重任的人。如：「像張先生這樣的棟梁之材，卻英年早逝，實為國家社會的一大損失。」