漢代李郃從觀星象中，推知朝廷派了兩位使者到來。見《後漢書·卷八二·方術傳上·李郃傳》。後用來稱呼朝廷派來的使者。唐·錢起〈重送陸侍御使日本〉詩：「辭天使星遠，臨水澗霜秋。」宋·晏殊〈浣溪沙·綠葉紅花媚曉煙〉詞：「可惜異香珠箔外，不辭清唱玉尊前。使星歸覲九重天。」也稱為「星使」。