最上者。《左傳·襄公二十四年》：「太上有立德，其次有立功，其次有立言。」《文選·司馬遷·報任少卿書》：「太上不辱先，其次不辱身。」
遠古、上古。指三皇五帝之世。漢·揚雄《法言·問道》：「太上無法而治，法非所以為治。」《文選·應貞·晉武帝華林園集詩》：「悠悠太上，民之厥初。」
居上位的君主。指帝王。《漢書·卷八一·匡衡傳》：「孔子論詩以關雎為始，言太上者民之父母，后夫人之行不侔乎天地，則無以奉神靈之統而理萬物之宜。」《文選·王襃·四子講德論》：「刺史見太上聖明，股肱竭力。」
太上皇的簡稱。參見「太上皇」條。《宋史·一一○·禮志十三》：「帝詣德壽宮恭請太上、太后至延祥觀燒香。」元·周密《武林舊事·卷七·乾淳奉親》：「俟太上升殿，皇帝起居拜舞如儀。」