嚴峻的法令。《周禮·秋官·大司寇》：「刑亂國，用重典。」《漢書·卷二三·刑法志》：「一曰刑新邦用輕典；二曰刑平邦用中典；三曰刑亂邦用重典。」
重要的典籍。唐·李百藥〈賦禮記〉詩：「重典開環堵，至道軼金籝。」