吃素的人戒律解除，開始食用酒肉葷腥。《通俗常言疏證·飲食·開葷》引《表異錄》：「東昏侯喪，潘妃之女、閹豎共營肴羞，曰：『為天子解菜。』解菜，猶今云開葷也。」也作「開齋」、「開素」。
引申為第一次嘗試新的事物。《海上花列傳·第二回》：「王阿二知道是個沒有開葷的小夥子，但看那一種腼腆神情，倒也惹氣。」