舌頭。《說文解字·𢎘部》：「函，舌也。」
鎧甲、護身甲。《周禮·冬官考工記》：「燕無函，秦無廬，胡無弓車。」鄭玄注引鄭司農云：「函，鎧也。」
匣、盒子。如：「劍函」、「鏡函」、「石函」。《史記·卷八六·刺客傳·荊軻傳》：「荊軻奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖柙，以次進。」
套子、封套。如：「全書共十函」。唐·張彥遠《法書要錄·卷三·武平一徐氏法書記》：「時見宮人出六十餘函，於億歲殿曝之，多裝以鏤牙軸、紫羅褾。」
書信、信件。如：「來函」、「函件」。三國魏·吳質〈答東阿王書〉：「信到，奉所惠貺，發函伸紙。」唐·李商隱〈隋宮〉詩：「乘興南遊不戒嚴，九重誰省諫書 函。」
現行公文的一類。用於各級機關公文往返，或人民與機關間的申請與答覆。如：「公函」、「申請函」。
包容、容納。《詩經·周頌·載芟》：「播厥百穀，實函斯活。」漢·鄭玄·箋：「函，含也。」《漢書·卷一○○·敘傳上》：「函之如海，養之如春。」唐·顏師古·注：「函，容也。」
用木盒盛裝，並加以密封。《戰國策·燕策三》：「乃遂收盛樊於期之首函封之。」《新五代史·卷三七·伶官傳·序》：「方其係燕父子以組，函梁君臣之首，入于太廟。」
陷入。《漢書·卷六二·司馬遷傳》：「所以隱忍苟活，函糞土之中而不辭者。」唐·柳宗元〈古東門行〉：「當街一叱百吏走，馮敬胸中函匕首。」