自稱本國的謙詞。《左傳·哀公十一年》：「天若不識不衷，何以使下國。」
小國。《文選·禰衡·鸚鵡賦》：「背蠻夷之下國，侍君子之光儀。」唐·溫庭筠〈過五丈原〉詩：「下國臥龍空誤主，中原逐鹿不因人。」
諸侯國。《書經·泰誓中》：「惟天惠民，惟辟奉天，有夏桀弗克若天，流毒下國。」《文選·王延壽·魯靈光殿賦》：「初恭王始都下國，好治宮室。」唐·李善·注：「以天子為上國，故諸侯為下國。」
天下。《詩經·魯頌·閟宮》：「奄有下國，俾民稼穡。」