星命家將人出生的年、月、日、時各配干支，以推斷一生的禍福吉凶，稱為「八字」。《里語徵實·卷中下·算八字》：「以人所生年、月、日，合看生剋制化，旺相休囚，取立格局，推人壽夭貴賤，百不失一二，時尚未加時也。故唐有《珞琭子三命一卷》，宋有徐子平，精其法並其生時參合之，謂之八字。」元·關漢卿《竇娥冤·第一折》：「莫不是八字兒該載著一世憂，誰似我無盡頭。」