殘，暴戾凶惡的人。殺，代指死刑。勝殘去殺語出《論語·子路》：「善人為邦百年，亦可以勝殘去殺矣。」指感化凶殘的人，使其去惡從善，則可以廢除死刑。唐·楊烱〈唐右將軍魏哲神道碑〉：「勝殘去殺，上憑宗廟之威；禁暴戢姦，下藉熊羆之用。」也作「捐殘去殺」、「去殺勝殘」。