雙手相合，臂的前部上舉，以示恭敬。《說文解字·手部》：「拱，斂手也。」《論語·微子》：「植其杖而芸，子路拱而立。」
圍繞。如：「群山環拱」、「眾星拱月」。
肢體上聳彎曲而成弧形。如：「拱肩縮背」、「貓兒拱起身體。」《西遊記·第六○回》：「座上眾精聞言，都拱身對老龍作禮。」
向上或向外頂掀。如：「新長出的芽兒把土拱起來了。」唐·杜甫〈北征〉詩：「鴟鳥鳴黃桑，野鼠拱亂穴。」
強迫推舉。如：「他被大家拱出來當代表。」
可用兩手合抱的。《左傳·僖公三十二年》：「爾何知！中壽，爾墓之木拱矣。」
圓弧形的。如：「拱橋」、「拱門」。