宓子賤治理亶父，恐魯君聽信讒人，使己無法依其理想施政。因而借著魯君派在他身旁的二吏書寫記錄，又從旁搖晃他們的手肘，使他們無法寫字，再據此將他們辭退，借此來向魯君進諫。見《呂氏春秋·審應覽·具備》。比喻為難、牽制。《舊唐書·卷一三九·陸贄傳》：「若謂志氣足任，方略可施，則當要之於終，不宜掣肘於其間也。」《文明小史·第二二回》：「那知鄂撫缺苦，又係督撫同城，事事掣肘，所以萬帥不願意。」