周武王征商遇雨，以為是老天為其洗刷兵器的好兆頭，後來果然滅了商紂。見漢·劉向《說苑·卷一三·權謀》。後遂以此比喻軍隊之出征。南朝梁·簡文帝〈隴西行〉三首之二：「洗兵逢驟雨，送陣出黃雲。」唐·戴叔倫〈奉天酬別鄭諫議雲逵盧拾遺景亮見別之作〉詩：「洗兵救衛郡，誘敵討幽都。」亦比喻戰勝後息兵。《文選·左思·魏都賦》：「洗兵海島，刷馬江洲。」唐·劉長卿〈平蕃曲〉三首之一：「吹角報蕃營，迴軍欲洗兵。」