用磚、石等砌成的梯形建築物。如：「臺階」、「石階」。唐·杜甫〈蜀相〉詩：「映階碧草自春色，隔葉黃鸝空好音。」唐·白居易〈長恨歌〉：「西宮南苑多秋草，落葉滿階紅不掃。」
比喻能藉以得到更高名位的事物。如：「進身之階」。
等級。如：「官階」、「軍階」。明·余繼登《典故紀聞·卷四》：「凡及兩考，而事蹟顯著者，皆得加授階。」
途徑、緣由、憑借。《易經·繫辭上》：「亂之所生也，則言語以為階。」《抱朴子·外篇·尚博》：「近弭禍亂之階，遠垂長世之祉。」