對年幼者的稱呼。《書經·酒誥》：「文王誥教小子，有正有事無彝酒。」《論語·公冶長》：「子在陳曰：『歸與！歸與！吾黨之小子狂簡，斐然成章，不知所以裁之。』」

自稱的謙詞。《書經·顧命》：「眇眇予末小子，其能而亂四方，以敬忌天威。」《三國演義·第五七回》：「先生大才，小子失敬。吾當於兄長處極力舉薦。」

職官名。掌管祭祀時的相關事宜。《周禮·夏官·小子》：「小子，掌祭祀羞羊肆羊殽肉豆，而掌珥于社稷，祈于五祀。」

男孩子。《紅樓夢·第四九回》：「偏他只愛打扮成個小子的樣兒，原比他打扮女兒更俏麗了些。」

僮僕、奴僕。如：「雇一個使喚的小子。」《儒林外史·第四二回》：「到初八早上，把這兩頂舊頭巾叫兩個小子帶在頭上，抱著籃子到貢院前伺候。」

對人輕慢或戲謔的稱呼。南朝宋·劉義慶《世說新語·方正》：「王爽與司馬太傅飲酒。太傅醉，呼王為『小子』。王曰：『亡祖長史，與簡文皇帝為布衣之交。亡姑、亡姊，伉儷二宮。何小子之有？』」《三國演義·第三三回》：「袁譚小子，反覆無常，吾難准信。」